Hoy, tú y yo nos vamos de ruta por Gwangju para descubrir su historia, sus festivales y sus parques naturales.

Esta ciudad, situada en la provincia de Jeollanam-do al suroeste de Corea del Sur, es conocida por haber vivido la misteriosa y turbia historia de la Masacre de Gwangju.

Por eso, decidí visitar la ciudad y aprender más sobre su historia y del lado más rebelde de los coreanos y coreanas.

En este relato, te cuento la ruta que yo seguí por la ciudad, sus festivales y las rutas de senderismo por el Parque Nacional Mudeungsan recomendadas por el propio gobierno de Gwangju.

Si no conoces la historia de la Masacre de Gwangju, puedes leer el artículo Masacre de Gwangju del 18 de mayo.

Mapa de Gwangju

En este mapa puedes ver:

• Verde: lugares emblemáticos relacionados con el Levantamiento de Gwangju.
• Amarillo: puntos más atractivos del Parque Nacional Mudeungsan.
• Azul: templos destacados en las rutas por el Parque Nacional.

¿Qué ver en la ciudad de Gwangju?

Estos son algunos de los sitios que te recomiendo visitar durante tu viaje a la ciudad de Gwangju.

1. Archivo del Movimiento Democrático 5.18

Como ya te conté en mi artículo sobre la Masacre de Gwangju, cuando tuvo lugar la Masacre, los medios de comunicación no informaron de lo que estaba pasando ya que la dictadura no lo permitía.

Por eso, en este museo se recoge la información que existe sobre el suceso para darle visibilidad y ayudar a entender qué pasó realmente durante la masacre.

Además, el archivo está ubicado en la famosa calle Geumnam-ro donde tuvieron lugar muchas de las manifestaciones del Levantamiento.

Nombre en coreano: 5·18 민주화운동기록관

Horario: Laborales 09:00-18:00. Fin de semana 09:00-18:00. Cierra los lunes.

Precio: Gratuito

2. Plaza de la Democracia

En esta plaza se iniciaron las manifestaciones en 1980 a favor de la democracia y en contra de la dictadura, por eso este lugar es un referente para el Movimiento Democrático de Gwangju.

Si buscas imágenes del Levantamiento, podrás ver que las más emblemáticas son de las manifestaciones que tuvieron lugar en esta fuente.

3. Asia Culture Center

El Asia Culture Center es un centro de convenciones que recoge exhibiciones de todo tipo.

Durante mi viaje se acercaba el aniversario del Movimiento Democrático así que había varias exposiciones relacionadas con el Movimiento e incluso de crítica al modelo de democracia actual.

Mi recomendación es que te acerques al Centro de Visitantes (Visitor Center) y te informes de qué exposiciones hay en ese momento o visites su web pinchando aquí.

4. Cementerio Nacional del 18 de mayo

Puede que la palabra «cementerio» no te atraiga nada para ir a hacer turismo, sin embargo, este lugar es de parada obligatoria para quienes quieran aprender sobre la historia de la Masacre.

A 50 minutos del centro de la ciudad, está el Cementerio Nacional donde se encuentra:

• El 5.18 Memorial. Un museo que recoge información sobre el Movimiento Democrático y la Masacre de Gwangju.
• La Torre Conmemorativa del Levantamiento del 18 de Mayo es la gran insignia de este lugar. La torre de 40 metros de altura situada en el centro del cementerio representa el deseo de que el espíritu de las víctimas perdure en el tiempo.
• Justo detrás de la gran torre se encuentra el Primer Cementerio, diseñado de forma ortogonal y simétrica con tumbas de estilo tradicional coreano.

• Yuyeongbonganso (유영봉안소) es una pequeña sala donde se juntan retratos de los fallecidos para mostrar respeto hacia ellos y hacia el movimiento.

• El Segundo Cementerio es un espacio que permanece prácticamente vacío a la espera de fallecidos que fueron víctimas de la masacre.
• El Viejo Cementerio 5.18 se expande por las laderas sin llegar a ver su fin. Está un poco apartado, por lo que muchos visitantes no llegan hasta él, pero es digno de ver.

Nombre en coreano: 국립 5.18민주묘지 

Cómo llegar:  Autobús 518. Pasa cada 30 minutos aproximadamente.

Precio: Tanto la entrada como el parking son gratuitos.

Horario: 09:00-18:00 todos los días del año. El acceso está permitido hasta media hora antes de cierre.

5. Ruta de festivales

Si visitas la ciudad de Gwangju, algo que ver y vivir son sus numerosos festivales, entre los que destacan:

• Festival Mundial del Kimchi. Tiene lugar cada octubre en el Gwangju Kimchi Town, para enseñar todo sobre el plato más famoso de la cocina coreana: el kimchi.
• Festival Bienal de arte contemporáneo. Es de los más famosos de la ciudad y se celebra en octubre cada 2 años.
• Festival Gwangju Gossaum. 15 días después del año nuevo lunar, tiene lugar este festival donde se practican deportes tradicionales locales.
• Gwangju Fringe Festival. Cada sábado entre abril y diciembre, en la Plaza de la Democracia y el área de le calle Geunmnam-ro, tiene lugar este festival para mostrar la diversidad cultural de la ciudad.

6. Parque Nacional Mudeungsan

El Parque Nacional Mudeungsan es uno de los mayores atractivos turísticos de la región.

Aquí te comparto algunas de las rutas de senderismo que recomienda el Gobierno de Gwangju:

RUTA 1

7,3km / 3h 25min

Management Office Wonhyo Branch Office > Kkomakjae > Gyubongam Hermitage > Jangbuljae.

RUTA 2

1,7km / 55min

Neutjae Three-way Intersection > Neutjae > Baramjae > Tokkideung

RUTA 3

1km / 20min

Dangsannamu Three-way Intersection > Cheonjaedan > Bonghwangdae

RUTA 4

3,8km / 1h 45min

Park Jeungsimsa Temple Parking Lot > Saeinbong Three-way Intersection > Jungmeorijae

RUTA 5

5,5km / 2h 30min

Management Office Wonhyo Branch Office > Neutjae Three-way Intersection > Jangbuljae.

SECCIÓN 1 DEL ANTIGUO TREN

7,75km / 3h

Sujisa Temple > Cheongpung Rest Area > Old Tavern Site > Chungjangsa Shrine > Wonhyosa Temple

SECCIÓN 2 DEL ANTIGUO TREN

4,12km / 4h

Wonhyosa Temple > Jecheol Historical Site > Seoseokdae

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¿Vale la pena visitar Gwangju?

Durante mi experiencia en Gwangju tuve sentimientos encontrados…

Al principio me pareció una ciudad vieja y descuidada sintiendo que no merecía la pena haber ido, pero a medida que aprendí sobre su historia, entendí por qué ese caos urbanístico.

A día de hoy, me gustaría volver para explorar sus zonas naturales y, aunque no es un lugar que recomendaría a cualquier turista y menos si va por primera vez a Corea, sí se lo recomendaría a amantes de la historia de Corea.

También, puede ser una buena experiencia para personas que ya conocen el país y buscan ver un lado algo diferente al que ofrecen las principales ciudades del país.